张潜(—年)，字明叔，北宋炼铜家，上饶市辖德兴市银城镇新营村吴园人。他结合前人经验和自己的长期实践总结出一套完整的湿法炼铜工艺，于北宋绍圣年间(—年)写成《浸铜要略》专著，揭开了“胆铜”技术的奥秘，因而成为世界湿法冶金技术第一人，这标志着中国是世界上最早使用化学方法炼铜的国家。
张潜，年出生于德兴的一个普通的农民家庭。据德兴《张氏宗谱》记载，张潜的远祖是秦末汉初杰出的军事谋略家张良。德兴张氏是由张良的十世孙张协（西晋文学家）系的一支，于唐末黄巢起义时从江淮迁居安徽。北宋初，张潜的高祖父又从歙县迁到“饶州德兴”。张潜兄弟五人，他排行第三。张潜从小就是四乡闻名的神童，一篇一千多字的文章他看一遍就能背诵出来。学习成绩好，是学而优则仕的好苗子。但是张潜不想追求功名，只喜欢读书。当长大到能挑能扛的时候，他便放弃了学业，下地种田了。可每日稼穑之余，张潜仍保持着好学不倦的“良习”，他抱着经济实用的目的学习，只要是有用的书，无所不读，终老不倦。
张家人口越来越旺，家庭生计的负担也就越来越重。单靠“稼穑之勤”，是难以让生活好起来的。北宋德兴炼铜业已经很兴旺，有官办的大铜场，也有私营的小型铜场。德兴很多种田人都到铜矿山去采铜矿卖给铜场。张潜是个非常勤快的人，他在农闲时上山采矿，冬天到铜场做临时冶炼工。采铜矿卖和做临时冶炼工的活很累，赚钱不多。张潜很想办个私营炼铜场发家致富，但又没有资金。长久以来，他就一直在思考能不能找到一种更为简省的炼铜方法。上有父母健在，下是子孙满堂，不多的田产，已难以维持庞大的开支了。张潜急切找到这种更为简省的炼铜方法。
北宋元祐元年（年），已是61岁的张潜终于找到了这种方法。这一年秋天的一个夜晚，劳作了一天的张潜和往常一样进了书房读书。他把书架上的书一一翻检了一遍，在记载各种工农技能的《神农书》中找到了“胆矾水可浸铁为铜”，在西汉刘安所著的《淮南万毕术》中找到“曾青得铁则化为铜”。这样几句记载在发黄书卷之中的文字，使张潜一夜未眠，激动不已。
德兴铜矿山中有几口泉水因为颜色是墨绿色的、味是苦涩的，被当地人称为“胆泉”。张潜上山找到这几口“胆泉”，用瓦罐分别装了几罐回家，并分别投入铁块。十几天后，瓦罐里的水变成清水了，罐底沉积下一层红色的“锈”状物——铜粉。张潜把德兴的山头沟壑走了个遍，一共找到条有“铜水”的水沟和32个“胆泉”。张潜家很快富裕起来。地方上很多人都向他请教，他毫不保留地把这种湿法炼铜操作流程传授给乡邻。
北宋绍圣元年（年），69岁的张潜开始整理多年的探索与实践经验，着手写《浸铜要略》以传世。绍圣五年（年），这部开世界湿法冶金先河的著作在这位博览群书的种田老人手中诞生了。同年，张潜的《浸铜要略》获得了朝廷的批准。当皇上得知《浸铜要略》竟是一位73岁老人所著时，感动不已，立时授予张潜少保府君之衔。
胆水炼铜技术面世后，曾在在全国十大铜矿实施。据《宋会要·食货篇》载，著名的胆铜场就有十余处，其中以德兴、铅山、岑水三场规模、产量最大，号称“三大场”。北宋胆铜总产量万斤，占全国铜产量的25%，南宋初绍兴年间胆铜产量占铜总产量85%以上。由此可见，胆铜技术对宋代铜业的快速发展的贡献功不可没。湿法炼铜技术，由中国首先发明并应用于生产实践中，是中国古代科技在矿山冶炼方面的一项伟大成就，中国用胆水炼铜比欧洲领先年。张潜和他的《浸铜要略》在世界冶金史上占据着极其重要的一页，充分体现了中国劳动人民无与伦比的创造力与无穷的睿智和才能，永远值得炎黄子孙为之自豪。谈到中国乃至世界铜文化，就不能不说湿法炼铜技术，不能不说德兴人张潜和他的《浸铜要略》，不能不说铜产业占工业经济半壁江山的江西上饶。
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