古人不但夯土为基，而且夯土为墙，称之为版筑墙。殷代的宫室、墓葬等都是版筑，唐、宋时期土墙任然占有很大比例，直到明代时，砖墙才渐渐普遍使用。中兴殷商的王——高宗武丁就是从版筑的奴隶中发现了贤臣傅说（音悦），而后有殷商中兴。

版筑中主要的工具有其（运输工具），工（夯筑工具）和范（定型工具）。而“范”表示铸模的意思，是假借“凡”字。“范”的本意是某种草，我猜测可能是“蒲”，因为蒲草经常添加在夯土中作为增强材料。用“范”通假“凡”的原因还不清楚。

“凡”的甲骨文由两横两竖构成。两竖，就是“模板”；两横，就是连接模板的“椽”。古代的墙都是这样一“凡”一“凡”夯筑成的。为了增加强度，防止高大、绵长的墙崩毁，还在两侧每隔一定高度铺一层木椽——相当于加强的钢筋。因为用“凡”夯筑的东西都是一样的，所以“凡”衍生出了相同、平常的意思。这也是现在“凡”字的常用义。

现在以“凡”为声符的字中，多表示方形的意思。例如帆，表示长方形的布。还有“矾”，在化学中表示呈结晶状态的硫酸盐，常见的有明矾（KAl(SO4)2·12H2O）、蓝钒（胆矾，CuSO4·5H2O）、绿矾（FeSO4·7H2O），它们的共同特点就是晶体近似长方形。还有“钒”，现在是一种金属元素（原子序数23），但是在古代表示长方形的金属杯。

“凡”之所以意义变窄，是因为它有一个很牛的“儿子”——同。“同”的甲骨文上面是“凡”，表示铸模，下面是“口”表示从铸模中取出的铸件，表示铸件与铸模是相同的。然后“同”就带着一伙表示相同、共同和洞穴小兄弟，自立门户了。

“凡”还有一个漂亮的孙女——凤。风是帆的儿子，凡表示风。“凤”的甲骨文就是一只漂亮的大鸟，鸡头、鹤颈、雉尾。有的甲骨文带“凡”，有的不带。不过这里的凡，不是帆，而是风，描述候鸟随天气变化而南北迁徙，主要强调鸟，尤其是大雁、天鹅、鹤类等大鸟，音为“逢”，描述了他们认为的候鸟是每年相逢的。古人不知道这些候鸟从何而来，去往何方，感到很神秘，进而成为部落的图腾。之后“凤”被神化，成为四灵之一。

“凡”还有一个神通广大的曾孙子——风。“风”的甲骨文与“凤”一样。但是“凤”被神化了，而且古人在生活中发现，春风送暖，大大小小的虫子就活跃起来；寒风凛冽，这些虫子就都消失不见了。因此，创造了一个“凡在虫上”的图画。

这个图形的含义主要有以下几个：

首先是空气的横向流动。这是“风”最常用的含义。这个含义之后从自然界扩展到社会（风气）和个人（风格）。

第二个意思是“失控”，现在用“疯”来表示，描述了暖风过后，就出现了很多很多的虫子，令人烦恼。有句俗语是“风马牛不相及也”，就是失控的马和牛都走不到的地方（形容齐国和楚国相距很远）。《北魏书》有“库莫奚国有马百匹因风入境”中“风”也是失控的意思。

第三个意思是如同虫鸣一样的声音。《诗经》中各个部分都称之以“某”风，就是指这些诗歌在当地被传唱。

但是后两个意思已经几乎不再使用了。不过有些时候因为来源一致，“凡”也同“风”。例如“梵”是风吹过树林的声音，例如“芃”是草生长茂盛的意思。

正因为“凡”的起源很早，所以它的很多衍生义都有了专门的“文”表示，所以“凡”就显得朴实了。就像高校中的很多知名教授一样，朴实无华，但桃李满天下。

做人也该如此，做点平凡的事情，对社会有益，让家人幸福，让自己快乐。

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