锌的冶炼

在明代《天工开物》中，详细记载了“火法”冶炼锌的过程。首先，将炉甘石装入泥罐，并逐层垫盛煤炭饼，底部铺薪。然后点燃，待炉内煅红后，冷却并毁罐取出，所得即为倭铅。其冶炼方程式为ZnCO＋CZn＋CO↑。

青铜的冶炼过程涉及多个步骤。首先，选好的矿石需加入熔剂，再放入炼炉中，用木炭进行熔炼。火候得当时，取出精炼铜液，去除炼渣，即得初铜。但初铜仍需进一步提炼才能得到纯净的红铜。红铜与锡、铅熔合，便形成了青铜。铸造青铜时，需解决采矿、熔炼、合金成分比例配制等多项技术问题。

中国古代冶金化学中的一项重要发明是胆铜法炼铜。这种工艺利用金属铁将胆矾溶液中的铜离子置换出来，还原为金属铜，再经过熔炼成锭。西汉时期已有此觉察，《淮南万毕术》和《神农本草经》中便有相关记载。

黄金在自然界中以游离状态存在，分为沙金和脉金两种。早期的采金技术主要是“沙里淘金”。例如，《韩非子·内储说上》就提到了“丽水之中生金”的记载。

银在自然界中主要以硫化矿形式存在，并与铅矿共生。中国在春秋初期开始采集银，东汉时期又发明了以黑锡（铅）结金银的“灰吹法”。这一技术在明代著作《菽园杂记》和《天工开物》中得到了详细记载。

在自然界中，虽然存在游离态的汞，但其含量甚微，多数情况下，汞主要以丹砂（即硫化汞）的形式存在。古代方士们在密闭的炼丹炉中，通过升炼水银的方式提取汞，过程中曾尝试利用多种物质如石灰石、黄矾等来促进硫化汞的分解。至南宋时期，人们发明了蒸馏水银的工艺，并设计了专用的炼汞装置，这一技术也在《天工开物》中得到了详细记载。此外，在中国古代医药化学中，铅汞齐和锡汞齐也被广泛应用。

在明代以前，黄铜的冶炼主要采用炉甘石（碳酸锌矿）与金属铜、木炭共同炼制的方法。这种炼制技术最早可追溯到五代末期的“日华子点庚法”，它不仅是一种炼金术的配方，更是黄铜冶炼的重要历史记载。

镍白铜是中国云南地区的特产金属。早在东晋时期的《华阳国志》中就有记载，指出螳螂县因盛产银、铅、白铜和草药而闻名。到了明代，云南地区已能大量生产似银的锌镍铜合金，其中含铜量达40%～58%，镍7.7%～1.6%，锌5.4%～45%，这种合金被称为“中国白铜”。

书中提到青矾原本呈绿色，经过煅烧后变为赤色。这里的“烧之赤色”实际上指的是煅烧过程。

书中详细记载了如何配制类似于现代“王水”的强水。方法是将绿矾（即硫酸亚铁晶体）与硝石按一定比例混合，经过研磨后放入铁锅中加热。当药化成水时，铁锅也会被腐蚀。这种强水能够溶解多种金属，但唯独对黄金无效。若在水中加入食盐，则能够进一步增强其溶解能力。