古时候扎针用的针，都是用什么样的东西来做的？在《针灸大成》里面选了几种制针的方法，书中说最好使用“马衔铁”，引用了《本草》里讲的，马衔铁无毒。什么叫“马衔铁”？就是放在马前面的那一块马咬著的铁块。有个人叫日华子，研究本草的，说古时候旧的马衔铁，从来没有用来作其它器物的，例如装饰品或门的铰钮之类，才可以用来作针灸的材料。日华子说，有一种铁叫做“柔铁”，即是熟铁它有毒，马衔过的铁没有毒，为什么呢？古代中国人的讲法是：马属午，午就是火，火能克金。马咬过的铁，因为火克金，所以能够解毒，可以用以作针的材料。
制针的材料又以金为贵，是最好的。可也有人说，金是金属的总称，包括了铜、铁、金、银等等，都叫做“金”，也就是我们现在所说的金属。讲金针呢，就是说金属针的意思。实际上，如果说它是用金子作的针，也许有些道理，因为现代人认为黄金的化学性质是非常稳定的，不容易起化学作用，没有生锈的问题。
金针运用手法，行针运气，不易滞针。针质为金，性软，施针时刚柔相济，疗效突出。同时金具有药效，《本草》记载，金：镇精神，坚骨髓，通利五脏邪气。金的性质柔软不易折断，所以相对而言也就很安全.
金针也具备贵气。用纯黄金打造的金针治病，能对某些病邪起到很灵验的治疗作用。并且黄金是一种稳定性很好的金属，不会随天气四季的冷热而变化，能够与人的体温很融洽的结合，金针在刺针时比不锈钢针的针感要强很多，但是疼感要轻微很多，而且刺入体内不会变质，不起副作用，针孔也不发炎。
《金针赋》曰：“金乃世之宝也，非富贵不能得之，岂贫贱所能有也，名其金，称其贵也，贵能劫疾于顷刻之间，故以观夫发端，而嗟夫结之，则深叹美其法、而有收效之捷异耳”。
古人用“马衔铁”制针，首先要把马衔铁做成铁丝，然后放在火里，把它烧红，又称为“红”，然后把它剪成一段一段的，每段剪成约两寸长，也有剪成五寸的，长短不拘。中药里有一种有毒的药叫做“蟾酥”的，是蟾蜍的毒腺，这种毒有麻醉作用，中医骨伤科常用它作为麻醉药。
把煅红的剪成一段一段的铁丝，涂上蟾酥。涂好了以后，再把这种铁丝放到火里去煅，只要烧一烧，而不要煅红，煅后再烧再煅，经过数次。前面要截成一段一段时首先要煅红，那样才容易截成段。而用蟾酥涂过以后，因为蟾酥是一种有机物，就不能再用很高的温度烧，只是烧一烧，而“不可令红”。烧过再取出来，再涂蟾酥，再煅，再拿出来涂蟾酥，涂到第三次时，趁热把它插在一块腊肉皮的下面、肉的外面，也就是腊肉的肥油里面，意思就是：让这个针能浸在腊肉的油里面，可以吸收到腊肉中的肥油。再把这块腊肉连针一起放在一个配好药物的水里头去煮。
煮针用的药水是怎样的呢？根据《针灸大成》这本书记载，包括的药物有：麝香、胆矾、石斛、穿山甲、当归尾、朱砂、没药、郁金、川芎、细辛、甘草、沉香、磁石等。把这些药放在水里煮，再把腊肉块连著针一起放入煮好了的药汁里面，煮的时间长一点，直到水煮干了后，再倾到水中，待冷却后取出针。
取出来的这个针，插在黄土里，然后拔出再插，插后再拔出，来回几百次，可以把针磨到通体发亮，古人把这叫做“去火毒”。去了火毒后的针，就在上面缠上铜丝，做成针柄，再把针的下面尖端部分磨成尖而圆的，有点像松针叶一样，虽然尖，但是针尖部分却也是圆圆的。
在制针的过程中，有许多过程，如今看起来，不但合理，而且可以称得起是非常先进的。
一、涂蟾酥：以前制作的针，技术上只能做得很粗，而涂蟾酥却能起到麻醉的作用，让被扎的人不至于感到太痛。
二、以针插腊肉：在磨针的过程中，金属表面会起很多的坑洞，插在腊肉中，用腊肉的肥油填补坑洞，使针不至于因为那些坑洞，扎到人体后拉得肌肉丝致痛。
三、药物煮针：使用的煮针药物，如麝香、穿山甲、没药、郁金、细辛等，跟蟾酥一样，都有麻醉作用，令扎针的人不会感觉太痛。另外像胆矾、石斛、朱砂、郁金，有消毒作用，也就是说能灭除病菌，以中医的想法就是有去热毒的作用。西方的现代方式就要用高温高压灭菌，或用r射线灭菌，以免扎针时会有感染的情况。有一些药物如朱砂、沉香、磁石等有将金属打光的作用。
四、在黄土中拔插：让针尖变成圆形的尖端，而不是完全尖的，不至于在扎到肌肉中时会让神经或血管被戳断。
五、把尖端磨成尖而圆：圆的针尖扎进体内后，遇到神经、血管，会偏开而不会刺坏。
另外，煮针的药物也有其他的配方，例如有个处方：用乌头、巴豆、硫磺、麻黄、木鳖子、乌梅等等，同样的是杀菌、麻醉的药。由此看来，古人虽然使用的煮针处方不同，但都知道以麻醉、灭菌、杀菌的作用来进行处理。
针做好了后，另外再用止痛的药，例如没药、乳香、当归、花乳石等，再跟前面的药水一样去煮，然后用皂角水清洁针具。最后放到狗肉汤中煮一煮，之后再涂松子油，这个针就可以使用了。中医在古时候就已经很发达了，尤其是针灸方面。古时候中医看病有一句话叫做：一针、二灸、三用药。
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